〔編譯鄭寺音／法新社奧地利歐本朵夫二十三日電〕
一個寒冷夜晚誕生於奧地利小鎮的耶誕頌歌「平安夜」（Silent Night），二十四日將慶祝一百九十歲生日。
這首大家耳熟能詳的頌歌，德文原名為「Silent Nacht」，一八一八年十二月，奧地利歐本朵夫鎮的助理教士墨爾，為了撫慰在拿破崙戰爭後生活困頓的信眾，請教師朋友克魯博幫忙，為他兩年前寫好的六段詩句譜曲，並在平安夜的彌撒時，以簡單的吉他伴奏表演成品。
這首歌當時受到信眾喜愛，不過並未流傳開來，直到多年後，一名來自提洛爾地區的管風琴送貨員路過歐本朵夫時，才注意到這首歌，提洛爾地區的歌手常走唱歐洲各地，「平安夜」也因此傳唱開來。
「平安夜」成為舉世聞名的耶誕頌歌，但鮮少有人知道原創作者的姓名，墨爾一八四八年辭世時，根本不知道他的創作這麼受到歡迎，而克魯博也是要到一八五四年、世人差點把這首歌當成著名作曲家海頓之弟麥可海頓的作品時，才發現作品已傳唱多時。
「平安夜」此時已經納入德國教科書，也是教會必唱歌曲，透過傳教活動，歌曲更是傳遍大街小巷，被翻譯成三百三十種語言，打破社會、宗教與文化藩籬，也促成一九一四年一次世界大戰在耶誕夜時的短暫停戰。
歐本朵夫現在也成了歌曲中傳唱的伯利恆，每年都有成千上萬遊客前來朝聖，參觀當年最先表演這首歌曲的小教堂。今年預估會有一萬名遊客造訪此地，參加在教堂內舉行的「平安夜」典禮，典禮過程還將透過網路現場直播。
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