（中央社記者李佳霏台北10日電）英國政府宣布自今年3月3日起，台灣旅客赴英享6個月免簽證待遇。外交部今天指出，英國這項決定有利促進台、英雙邊往來，且一年可節省台灣民眾新台幣上億元申辦簽證費用。
外交部次長林永樂說，英國給予台灣免簽證待遇具有指標意義，也對台灣爭取入境其他國家免簽證優惠創造有利條件，特別是大英國協國家，包括印度、澳洲及紐西蘭等。另外，也可望對歐洲聯盟、美國、加拿大等國家放寬對台灣民眾觀光簽證規定，發揮影響。
外交部領務事務局長羅由中表示，英國是台灣第17大貿易夥伴，也是台灣對歐洲投資的最大目的國，去年台灣赴英旅客約4萬多人，台灣民眾享有赴英6個月內免簽證待遇後，光是簽證申辦費用就可省下新台幣1億元至3億元，更可簡化按捺指紋等行政程序。
羅由中說，經過英國政府進行全球各國簽證規定審查後，台灣獲得免簽證待遇，代表英國政府對台灣晶片護照公信力的肯定，顯見台灣在護照防偽品質、降低入境逾期居留與犯罪、以及反恐合作等要件，都通過英國嚴格的檢視標準。
外交部上午召開記者會，說明英國政府給予台灣民眾免簽證待遇的細節規定。外交部提醒，享有免簽證待遇的台灣民眾在入境英國海關時，必須攜帶相關證明文件，包括來回機票、財力證明、企業或贊助單位的信函、學校信函等，提供英國移民署官員查驗。
林永樂說，英國政府給予台灣護照持有人赴英不超過6個月的非工作性質免簽證待遇，外交部對於這項決定表示歡迎與感謝，將可更加便利台灣民眾前往英國旅遊、探親、洽商與進修。
林永樂指出，英國是第一個給予台灣民眾免簽證優惠的西方大國，免簽證效期不僅長達6個月，範圍也擴及觀光、商務、進修與探親，「是給予台灣免簽證待遇最優惠的國家」。
羅由中補充說明，台灣自民國82年開放英國30天免簽證來台，基於平等互惠原則，「我們考慮近期也採取互惠的措施，擴大英國民眾來台簽證的優惠效期與範圍」。
他說，過去確實有大陸人士持中華民國偽造護照的案例，但在發行新式國民身分證及晶片護照後，中華民國護照被偽造的情況已有顯著改善，這項發展當然是先進國家給予台灣免簽證待遇的考量因素。
外交部指出，爭取台灣民眾的旅遊便利是外交部長期努力目標，目前台灣民眾已獲英國、日本、南韓、新加坡等31個國家給予觀光民眾免簽證待遇。
外交部並表示，台灣要加入入境美國免簽證專案（Visa Waiver Program VWP），仍必須符合美國的反恐要求，並顧慮到國會因素，這部份可能需要花費比較長的時間；至於享有赴申根國家免簽證待遇案，政府也正向各歐盟國家及歐盟執委會爭取中，希望今年就能有具體進展。
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